Das Gebiet im Raum der südlichen Karpaten wird entweder als Siebenbürgen oder Transsylvanien bezeichnet, wobei letzteres soviel wie „Gebiet jenseits der Wälder“ bedeutet. Siebenbürgen liegt heutzutage im Zentrum Rumäniens und weist eine sehr bewegte Geschichte auf. Zu Weltruhm gelangte Transsylvanien jedoch nicht aufgrund seiner aufregenden Historie, sondern durch den Roman von Bram Stoker und die daraus entstandenen Dracula Verfilmungen. Doch geht es in Rumänien gar nicht so düster zu wie stets vermutet wird.

Blumenwiesen und malerische Städtchen in Transsylvanien

In den zahlreichen kleinen Städtchen scheint es, als wäre die Zeit stehen geblieben. Das sanfte plätschern eines Baches ist hier noch wahrnehmbar, zumindest so lange bis früh am Morgen die ersten Wagen über das Kopfsteinpflaster fahren und die Kühe auf die Weide getrieben werden. Das Handwerk und die Landwirtschaft haben hier noch eine große Bedeutung, während anderswo der Dienstleistungssektor dominiert.
Das Landschaftsbild wird von Weiden und Laubwäldern bestimmt und auch Blumenwiesen sind reichlich zu finden. In Transsylvanien locken zahlreiche Wanderstrecken, sowie ideale Felswände für Kletterer und Bergsteiger. Auch die mittelalterlichen Städte, Heilkurorte und alte Dörfer sind allemal eine Reise wert. Doch begeben sich die Touristen offenbar am liebsten in die Wälder um sich auf die Suche nach Spuren des berühmten Grafen Dracula zu machen.

Auf den Spuren von Graf Dracula

Auslöser für den Dracula-Hype war ein Roman von Bram Stoker, in dem der Rechtsanwalt Jonathan Harker sich auf die Reise nach Siebenbürgen macht um dort den Graf Dracula in seinem Schloss zu besuchen. Was das Buch und seine Verfilmungen ausgelöst haben ist unglaublich. Weil immer wieder Touristen danach fragten, wurde sogar in 1200 Meter Höhe ein Hotel in der Gestalt eines Schlosses auf dem Tihuta-Pass errichtet, welches sich an der Wegstrecke befindet, die Harker im Roman zurückgelegt hat.
Somit gibt es eigentlich zwei Transsylvanien. Das eine beschreibt ein Land voller Wälder, durchzogen mit malerischen kleinen Städten und Dörfern, das andere ein schauriges düsteres Land, in dem nachts Vampire ihr Unwesen treiben.

Der Traum von einem eigenen Baumhaus lässt sich zwar nicht immer verwirklichen, aber Baumhaushotels ermöglichen es sich zumindest ein einziges mal wie Tarzan zu fühlen. Nah der Natur und fern vom Alltag, so in etwa lässt sich der Urlaub in einer solchen Unterkunft beschreiben.
Wer schon schon als Kind davon geräumt hat sich ein Haus in den Baumkronen zu bauen oder aber gar eins besessen hat und die Kinderzeit Revue passieren lassen möchte, für den ist so ein Urlaub in luftiger Höhe genau das Richtige.

Der Komfort eines Baumhaushotels

Wie komfortabel die Unterkunft ist hängt vom Typ des Baumhauses ab. Grundsätzlich müssen drei Typen von Baumhäusern unterscheiden werden. Zum einen gibt es starr am Baum befestigte Häuser, zum anderen den mit den Baumkronen mitschwingenden Typ. Die Mischform beider Typen ermöglicht wohl den größten Komfort, wohingegegen die schwingenden Baumhäuser meist recht klein und daher spärlich in ihrer Ausstattung sind.
In den Unterkünften der Baumhaushotels befinden sich aber meist alle Dinge die auch in einem normalen Hotelzimmern vorzufinden wären.

Wo der Blick über die Baumkronen besonders schön ist

Das erste Baumhaushotel in Deutschland befindet sich in der Nähe von Görlitz auf der Kulturinsel Einsiedel. Seit dessen Errichtung im Jahre 2007 wurden nach und nach bundesweit mehr solcher Unterkünfte gebaut. Wen es zum Urlaub machen in ein anderes Land zieht, der findet auch in anderen Ländern sein Hotelbett im Baumwipfel.
Das aktuell höchste Baumhaushotel befindet sich in Indien, genauer gesagt in Kerala. Das „Green Magic Tree House“ schwebt stattliche 26 Meter über dem Boden und lässt sich nur mittels eines Aufzugs erreichen.
Wer es nicht ganz so hoch, dafür aber kuschelig mag, der kommt sehr wahrscheinlich auf Vancouver Island voll auf seine Kosten. In den Baumkronen sind zwei Wohnkugeln aufgehängt, die sogenannten „Tree Spheres“. Die kleinere von beiden misst gerade mal einen Durchmesser von 1,7m und beherbergt ein Bett, zwei Bänke, einen Tisch und Schränke. Die zweite ist mit einem Durchmessern von 3,2m schon ein wenig größer und ist mit Miniküche und einem zusätzlichen dritten Bett ausgestattet. Die „Tree Spheres“ gibt es übrigens auch als fertiges Baumhaus für rund 150.000 US$ zu kaufen.

Nicht zuletzt dank ihres erstaunlich guten Zustands ist die Ruinenstadt Machu Picchu eine der berühmtesten historischen Stätten ihrer Art sowie eines der wichtigsten Kulturdenkmäler Perus und ganz Südamerikas. Seit 1983 gehört sie zum Weltkulturerbe der UNESCO und 2007 wurde die Inka-Stadt in einer internationalen Privatinitiative zu einem der neuen sieben Weltwunder gewählt. Als Touristenattraktion spielt Machu Picchu nicht nur für das kulturelle Erbe des südamerikanischen Kontinents, sondern auch für die Wirtschaft eine bedeutende Rolle, und hier die Balance zwischen der Bewahrung der Stadt und den Bedürfnissen der Tourismus-Industrie zu halten, ist eine enorme Herausforderung.

Machu Picchu: Weltkulturerbe in Peru

So ist es einerseits erfreulich, dass sich noch immer so viele Menschen für die Inka-Stadt interessieren und die Ruinen besuchen möchten, doch andererseits werden immer wieder besorgte Stimmen laut, die eine schleichende Zerstörung der bisher erstaunlich gut erhaltenen und zum Teil rekonstruierten Anlage in den Anden befürchten. Die UNESCO forderte daher schon vor geraumer Zeit, die Besucherzahlen drastisch zu beschränken, zumal auch die Natur um Machu Picchu herum durch den wachsenden Tourismus-Verkehr geschädigt wird. So wurde beispielsweise eigens eine Eisenbahnlinie angelegt, um den entlegenen Gipfel leichter zugänglich zu machen, und die Pläne für eine zusätzliche Seilbahn konnte auch der vehemente Protest von Umweltschützern und kulturellen Initiativen bisher nicht endgültig begraben.

So entwickelt sich allmählich eine sehr prekäre Situation rund um die Weltkulturerbe-Stätte, durch welche die Reiseplanung in dieses Gebiet einen höchst unangenehmen Beigeschmack erhält. Doch die Tatsache bleibt bestehen, dass die Ruinen von Machu Picchu ein beeindruckendes Zeugnis einer vergangenen Kultur und damit absolut sehenswert sind. Die wahrscheinlich fast 600 Jahre alten Terrassen mit mehr als 200 einzelnen, darauf ruhenden Gebäuden regen die Phantasie der Besucher an und lassen die für uns so ferne Welt der Inka wieder ein wenig lebendig werden.

Intihuatana: Steinernes Zeugnis der Inka-Kultur

Zumindest zum Teil achtet man in Machu Picchu doch auf die Bewahrung der Stätte, zum Beispiel im Fall des Intihuatana, eines großen Steingebildes auf einer Anhöhe, der wahrscheinlich zu rituellen und/oder astronomischen Zwecken genutzt wurde. Er wird durch eine Absperrung vor allzu neugierigen Besuchern geschützt, von denen es sich viele jedoch nicht nehmen lassen, den Stein zumindest mit der Hand zu berühren. Manche Forscher glauben, der Stein könnte eine Art Kalender oder große Sonnenuhr sein, mit welcher die Bewegung der Sonne genau nachvollzogen werden konnte. Steine wie dieser dürften in jeder Inka-Stadt platziert gewesen sein, viele von ihnen sind jedoch längst zerstört. Nicht zuletzt deswegen ist Machu Picchu eine bedeutende archäologische Stätte und vielleicht die berühmteste Inka-Anlage überhaupt.

Wer gerne durch Deutschland reist, sollte dabei auch auf die Küche achten, denn auch wenn wir im Ausland immer noch für Weißwürste und Eisbein verschrien sind, die deutsche Gastronimie macht sich und hat im aktuellen Michelin Führer sogar aufgeholt, weshalb deutsche Küchen direkt hinter Frankreich liegen.In der Hauptstadt dürfen das Lorenz Adlon und der Reinstoff ihren zweiten Stern begrüßen, während das Rosin in Dorsten (bei Münster) und das La Vision in Köln zugelegt haben. Und weil Meeresluft gesund ist, sollte es das Essen auch sein, das Haerlin als auch das Jacobs Restaurant in Hamburg, das Buddenbrocks in Lübeck und das LaMer auf Sylt durften sich über zwei Sterne freuen.

Berlin landet auf Platz 1

Die Metropole Berlin führt die Rangliste der deutschen Städte mit insgesamt 16 Sternen an, war das Fischers Fritz am Gendarmenmarkt bisher das einzige Restaurant mit zwei Sternen, haben sich nun auch die zuvor erwähnten dazu gesellt, hinzu kommen weitere 10 Restaurants mit jeweils einem Stern. Landesweit ist bemerkenswert, dass nur wenige Sterne aberkannt wurden, selbst, wenn das Halten eines Sternes und Erhalten eines weiteren finanziell als auch persönlich aufwändig ist, scheint sich die deutsche Küche Europa weit gut zu halten.

München folgt dicht auf

Aber nicht nur über neue Sterne darf man die Sektkorken knallen lassen, in München beispielsweise haben alle Restaurants ihre Sterne behalten, worunter das Tantris und das Dallmayr mit zwei Sternen an der Spitze stehen, wer also gute Restaurants in München sucht, der stolpert geradezu über sie, denn selbst viele sternlose Restaurants (insgesamt 9) wurden dort als Hoffnungsträger für das nächste Jahr notiert, so dass man dort besonders kreative und solide Küche erwarten könnte.

Also, beim nächsten Wochenendausflug oder Urlaub schnell nach gucken, wo man – teilweise auch nicht so teuer – gute Küche genießen kann, denn auch das ist Kultur und fördert Geist und Sinne.

Schweden hält im Winter mit seinen reichen Vorkommen an Schnee etliche Abenteuer für Urlauber bereit. Diverse Anbieter haben sich auf Erlebnistouren und Aktiv-Reisen spezialisiert und bieten ein reiches Angebot für Winter-Fans oder solche, die es noch werden wollen. Schneeschuhwandern durch die atemberaubende Landschaft, Fotosafari, Eisangeln und Iglubau – Die vielfältigen Möglichkeiten halten für jeden etwas bereit und stellen eine durchaus abwechslungsreiche und spannende Alternative zum üblichen Skiurlaub dar.

Übernachten in Schweden: Abenteuer Iglu

Ein Iglu zu bauen gehört zu einem abenteuerlichen Winter-Trip nach Schweden einfach dazu. Unter Anleitung kann man sich sein eigenes Iglu errichten und erhält interessante Informationen und Kenntnisse über die Traditionelle Bauweise und Geschichte der Iglus und darüber, worauf es beim Bau ankommt. Ausgestattet mit Rentierfellen, werden die Schnee-Höhlen zur behaglichen kleinen Unterkunft, in der es sich gemütlich essen und trinken, aber auch getrost übernachten lässt. Eine Nacht in freier Natur, in einem mit den eigenen Händen geschaffenen Iglu, bleibt garantiert ein unvergessliches Erlebnis.

Schneeschuhtour und Schneewandern

Organisierte Touren führen die Besucher auf Schneeschuhen durch die phantastische Winterlandschaft Nordeuropas, durch einsame Wälder und auf verschneite Berge, von denen man eine einzigartige Aussicht über die gefrorenen Seen und die unendliche weiße Weite genießen kann. Die Routen sind so gewählt, dass auch Anfänger gut zurecht kommen und ihre Fähigkeiten verbessern können.

„Pimpeln“: Eisangeln in Schweden

Ein Abenteuer, das man sich bei diesem Urlaub nicht entgehen lassen sollte, ist das Eisangeln oder auch das sogenannte „Pimpeln“. Man lernt, wie man am besten ein Loch in die dicken Eisschichten der zugefrorenen Seen schlägt um darin sein Angelglück zu probieren. Mit Geschick und etwas Glück, können im Anschluss die gefangenen Fische gegrillt werden, was dieses Erlebnis perfekt abrundet und jedes Abenteurer-Herz höher schlagen lässt.

Elche und Rentiere: Eine winterliche Fotosafari

Ein weiteres spannendes Erlebnis ist die Fotosafari, bei der man sich in Schnee und Eis auf die Lauer legen und mit etwas Glück und Geduld die wilden Tiere Schwedens beobachten kann. Anders als beim gewöhnlichen Zoobesuch, gibt es hier zwar keine Garantie dafür, Rentiere und Elche tatsächlich vor die Kamera zu bekommen, aber das Anpirschen und Spurenlesen versprechen schon an sich eine aufregende Unternehmung zu werden.

Denn in Las Vegas steht ein Hofbräuhaus, das stark an die bayrische Landeshauptstadt erinnert. Nicht zu Unrecht: Der Bau in der U.S.-Metropole ist eine exakte Kopie des Münchener Hofbräuhauses und versorgt heute auf einer Gesamtfläche von etwa 22.000 Quadratmetern Einheimische und Touristen mit eigens aus Deutschland importiertem Bier. Wer sich als Bier-Liebhaber also hierher verirrt, muss sich keine Sorgen wegen des hiesigen Gerstensaftes machen – Für deutsche Biertradition ist in Las Vegas zu jeder Zeit gesorgt.

Las Vegas: Das Mekka für Casino-Fans und Heiratswütige

In erster Linie ist und bleibt Las Vegas aber natürlich DIE Glücksspielstadt überhaupt. Kein anderer Name kommt einem schneller in den Sinn, wenn man an große Casinos, Roulette-Tische, „Einarmige Banditen“ und die Hoffnung auf das ganz große Glück denkt. Als nächstes fallen einem dann die Lichter der Stadt ein, die zahllosen Neon-Reklamen und überdimensionalen beleuchteten Figuren, mit denen sich die einzelnen Etablissements von ihrer Konkurrenz abzuheben versuchen. Und die dritte Besonderheit ist die unkomplizierte Gesetzgebung, die ungewöhnliche und einfache Hochzeiten zulässt und die Wüste von Nevada zum Hauptziel „durchgebrannter“ Paare gemacht hat.

Fast 40 Millionen Touristen besuchen jedes Jahr die Stadt – die selbst nur etwa eine halbe Million Einwohner zählt – und die meisten von ihnen sind nur wegen der Casinos hier. Doch unterhalten lassen sie sich auch von den großen Revue-Shows, den Konzerten von zahlreichen Weltstars oder dem schieren Größenwahn, den vor allem die Hotels in ihrer Architektur und Gestaltung immer wieder an den Tag legen. In nur 150 Jahren – mit einer Phase des Niedergangs in den 1970er und 80er Jahren – hat sich die Stadt von einer kleinen Siedlung der Mormonen zu einer lebendigen Metropole entwickelt, die bei all ihrem Glanz und Glitzer auch jede Menge Schattenseiten hat.

Sehenswürdigkeiten in und um Las Vegas

Wer außer seinem exotisch eingerichteten Hotel oder dem nächsten Casino auch einmal etwas Anderes sehen möchte, kann sich zum Beispiel zum Hoover-Damm aufmachen. Der nicht ganz 50 Kilometer südlich der Stadt gelegene Staudamm formt den Colorado River zum Lake Mead, einem See mit einer Fläche von fast 64.0000 Hektar. Unbelassener ist da die Natur im Death Valley Nationalpark in der Mojave-Wüste, in dem vor allem die sogenannten wandernden Felsen für Staunen bei den Besuchern sorgen.

Auch der Red Rock Canyon mit seinen zahlreichen Gesteinsschichten und dem Freizeitpark, in dem man Wandern und die ungewöhnliche Flora und Fauna dieser Gegend erkunden kann, ist einen Ausflug wert. Wer etwas Geschichte schnuppern möchte, ist in der früheren Goldgräberstadt Rhyolite gut aufgehoben. Einst zählte sie rund 10.000 Einwohner, heute ist sie eine Geisterstadt, die den Touristen als eine Art Freilichtmuseum die Zeit des Goldrausches näherbringt. Und wer im Winter nach Las Vegas reist, kann in den umliegenden Bergen sogar Skifahren gehen. So hat die Region der Glücksspiel-Metropole doch mehr zu bieten, als der erste von all den Lichtern geblendete Blick vermuten lässt.

In Athen kann man die Antike hautnah erleben, die Mühen, die das Erbauen der Tempel einst gekostet haben muss, nachvollziehen und in eine längst vergangene, aber nicht vergessene Kultur eintauchen. Doch Athen besteht nicht nur aus der Akropolis, sondern hat noch jede Menge weiterer Sehenswürdigkeiten aus verschiedensten Epochen der griechischen Geschichte zu bieten. So bleibt die Hauptstadt des südeuropäischen Landes auch in Zeiten der Staatspleite ein interessantes Reiseziel für Kultur-interessierte Touristen.

Athen: Die griechische Antike hautnah

Die Ursprünge der Besiedlung im Raum des heutigen Athen reichen wahrscheinlich mehr als 7000 Jahre zurück, doch erst der Bau eines Tempels auf dem dort gelegenen Hügel um 1300 vor Christus markiert den entscheidenden Punkt in der Entwicklung der Stadt. Zunächst nur eine unbedeutende Siedlung wandelte sich Athen bald zur Großmacht, die das antike Griechenland beherrschte und sogar zu Zeiten des sich ausbreitenden Römischen Reiches ihre herausragende Stellung als Kultur- und Wissenszentrum behaupten konnte.

Die Athener Akropolis ist die berühmteste ihrer Art und eines der bedeutendsten Kulturdenkmäler Europas. Die auf dem Burgberg erbauten Tempel lassen die einstige Pracht der antiken Stadt noch immer erahnen, und vor allem der auch als Parthenon bekannte Tempel der Athene, der Schutzgöttin der Stadt, ist seit etwa 2500 Jahren das Wahrzeichen der griechischen Metropole. Doch auch die übrigen der fast zwei Dutzend Bauwerke sowie die Plaka am Fuße der Akropolis, das älteste Quartier der Stadt, sind einen ausgedehnten Besuch wert, denn hier werden die Erinnerungen an längst vergangene Zeiten wieder lebendig.

Geschichte und Moderne in Athen vereint

Die kleineren der griechischen Schätze befinden sich heute in zahlreichen Museen, die das Andenken an die Vergangenheit bewahren und über die Zeugnisse verschiedener Epochen die Geschichte der Stadt und des Landes nachzeichnen. Doch auch wer sich in der Stadt selbst umsieht, wird mehr als nur antike Tempel finden: So sind auch mittelalterliche Kirchen und Klosteranlagen sowie Moscheen und andere Bauwerke aus der Zeit der osmanischen Herrschaft erhalten, außerdem ist Athen wie andere Metropolen auch von Zeugnissen der jüngsten Vergangenheit und moderner Architektur geprägt.

Wer außerdem etwas vom alltäglichen Leben in Athen mitnehmen möchte, sollte sich das Marktviertel um die Straße Odos Athinas nicht entgehen lassen, vor allem auf dem Fleisch- und Fischmarkt herrscht immer ein reges Treiben. Nach der Finanzkrise in Griechenland hat sich natürlich auch die Stimmung in Athen gewandelt, doch von seiner Urlaubsliste streichen sollte man die Metropole auf keinen Fall, dafür gibt es hier einfach zu viel zu entdecken.

Auf St. Lucia möchte man in den letzten Jahren jedoch beim Tourismus etwas andere Wege gehen. Statt die Quelle völlig auszuschöpfen, soll hier weiter der Ökotourismus unterstützt werden. Dieser Pfeiler soll ausgebaut und gefördert werden, um die wertvolle Artenvielfalt wie auch den Lebensraum der Menschen vor Umweltverschmutzung zu schützen. So soll die Insel sowohl für Bewohner als auch für die Besucher der Insel interessant bleiben.

Ökotourismus auf St. Lucia: Auch in Zukunft die „Schöne Helena der Antillen“

Die Insel wird auch „Schöne Helena der Antillen“ genannt, nicht ohne Grund. Wunderschöne weiße Sandstrände direkt am sauberen, blauen Wasser der Karibik laden unter einer strahlenden Sonne zum Entspannen ein. Der schöne dichte Regenwald im Inneren der Insel ist ebenfalls eine Erkundung wert, darf jedoch nur mit einem Führer begangen werden. Hier wird dem Besucher vor Augen geführt, wie wichtig es ist, die kostbare Natur dieser Erde zu schützen und zu bewahren.

St. Lucia war noch nie eine Insel für den Massentourismus, was auch in Zukunft so bleiben soll. Während es heute eher die gut betuchten Urlauber sind, welche die Insel besuchen, um die nötige Entspannung zu finden, soll der Luxustourismus in Zukunft mit dem umweltschonenden Konzept des Ökotourismus verbunden werden. So will man hier beweisen, dass die beiden Konzepte im 21. Jahrhundert keinerlei Widerspruch darstellen.

Our Planet Center auf St. Lucia

In der kleinen Insel-Hauptstadt Castries wurde vor Kurzem das „Our Planet Center“ eröffnet, welches Besuchern die Schönheit der Natur unseres Planeten vor Augen führen soll. Dort werden unter anderem bedrohte Tier- und Pflanzenarten der Insel vorgestellt. Weiterhin erhalten Touristen die Möglichkeit, sich am Hurricane-Simulator zu informieren oder den NASA-Raum zu besuchen, welcher sich der Thematik des Weltklimas widmet. Die Einnahmen kommen lokalen Umweltorganisationen zu Gute.

Auch die hiesigen Hotelbesitzer ziehen mit und nutzten beim Bau lediglich nachhaltige Rohstoffe. Weiterhin wurde ein altes Wasserreservoir erneut aktiviert, sodass neben dem Flusswasser auch Regenwasser gesammelt und genutzt werden kann. Durch die Fixierung auf den Ökotourismus sollen auch neue Arbeitsplätze auf der Insel geschaffen werden, die aktuell von einer hohe Arbeitslosenquote wie auch schlechten Chancen für junge Berufsanfänger gekennzeichnet ist.

St Lucia als Verbindung von Luxus- und Ökotourismus

Die Zusammenarbeit von Industrie und Umweltorganisationen ist ein leuchtendes Beispiel, welches im vollkommenen Kontrast zum üblichen kommerziellen Massentourismus steht. Wie wertvoll die Schönheit der Natur ist, wird hier besonders deutlich, und die zahlreichen natürlichen Sehenswürdigkeiten werden als wichtigster Anziehungspunkt für Besucher gesehen. Dass ein Umdenken weg vom Massentourismus stattfindet, könnte ein Trend sein, der sich in Zukunft noch weiter durchsetzt.

Die Hauptstadt der Toskana, Florenz, hat rund 370.000 Einwohner und wurde tm ersten Jahrhundert vor Christus wurde unter dem Namen „Florentina“ gegründet – benannt nach der römischen Göttin der Blumen. Der atemberaubenden Schönheit der Stadt nach ist der Name nicht nur schmeichelhaft, sondern realistisch. Die engen Gassen der Altstadt rund um den Arno liefern ein wunderschönes Bild und vermögen es, jeden Besucher in den Bann zu ziehen. Die kleinen Juweliere und Goldschmiede rund um den Ponte Vecchio, die einzige Brücke, die den Zweiten Weltkrieg überstanden hat, bilden ein einzigartiges Flair.

Florenz und die Küche der Toskana

Günstige Restaurants fernab der touristischen Meilen sind jederzeit zu finden: Versteckt in kleinen Innenhöfen kann man hier in den Genuss traditioneller Küche der Toskana kommen. Diese zeichnet sich durch ihre beeindruckende Vielfalt aus, liegt die Toskana doch zwischen Meer und Waldgebieten. Nach einer kurzen Verschnaufpause kann man sich dann auf das reichhaltige Kulturangebot der beeindruckenden Toskana-Metropole stürzen.

Uffizien und Florenzer Dom

Zu nennen wären hier an erster Stelle selbstverständlich die Uffizien, welche eine bedeutende Auswahl großer Meisterwerke der Kunstgeschichte beheimaten. Die Uffizien sind die wohl bedeutendste Kunstsammlung Italiens und eine der bedeutendsten der Welt. Meisterwerke wie die „Geburt der Venus“ von Sandro Botticelli oder Gemälde von Leonardo da Vinci sowie Michelangelo sind hier zu finden.

Außerdem ist für Kunst-Interessierte ein Besuch der Villa Medici oder des Palazzo Pitti, der die privaten Sammlungen der berühmten Dynastie beherbergt, ein absolutes Muss. Und natürlich zählen das Museo Nazionale del Bargello sowie die Gallerdia dell’Accademia mit Michelangelos berühmtem David zu den wichtigen Museen der Stadt, welche trotz ihres Alters auch jenseits der Museen ein pulsierendes Nachtleben mit zahlreichen Restaurants, Bars und Clubs bietet.

Einen wunderbaren Blick über die mittelalterliche Stadt hat man bei einem Aufstieg der Kathedrale Santa Maria del Fiore, die wohl die berühmteste Sehenswürdigkeit der Stadt darstellt. Auf ihrem Vorplatz herrscht immer viel Trubel: Eine kurze Verschnaufpause in einem Café in einer kleinen Seitenstraße bietet jedoch die nötige Ruhe, um den Tag bei einem Shopping-Ausflug die zahlreichen kleinen Boutiquen fortzusetzten. Die Stadt bietet sowohl junge Modedesigner als auch die üblichen Labels, sodass etwas für jeden Geschmack dabei sein sollte.

Reykjavík ist mit ca. 119.000 Einwohnern die größte Stadt Islands. Sie liegt am Atlantik, genauer gesagt an der Faxaflói-Bucht, unterhalb des etwa 900 Meter hohen Berges Esja. Diese Lage der Stadt verleiht ihr ein einzigartiges und zu bestaunendes Panorama.

Reykjavík und seine Sehenswürdigkeiten

Reykjavík hat einiges an Sehenswürdigkeiten zu bieten. Neben den meisten Fakultäten der Universität des Landes befinden sich hier verschiedene andere Hochschulen, Theater, Museen und Kultureinrichtungen sowie ein Hochseehafen. Mitten in der Stadt liegt ein kleiner See, der Tjörnin, der reichlich Brutplätze für Wasservögel bietet. Auch sollte man einmal einen Fuß in das Nationalmuseum sowie in das Museum für das kulturelle Erbe Islands gesetzt haben.

Schöne Bauwerke, die es zu bestaunen gilt, sind die Domkirche und die Universität sowie das Hallgrímskirkla, ein älteres Gebäude, das mit knapp 75 Metern zu den höchsten des Landes zählt und von seiner Stellung auf einem Hügel aus die Innenstadt überragt. Auch das Konzerthaus Harpa mit seiner asymmetrischen, aus Glas bestehenden Fassade wirkt besonders beeindruckend, nicht zuletzt weil es sich im Meer spiegelt, schließlich liegt es direkt am Hafen.

Ein ebenfalls sehr auffälliges Gebäude ist Perlan, eine Glaskuppel, unter der sich der riesige Heißwasserspeicher der Stadt sowie ein weiteres Museum, ein Restaurant und mehrere Geschäfte befinden. Die Wassertanks versorgen die Stadt nicht nur mit warmem Wasser, sondern dienen der Unterstützung des Winterdienst, indem sie in der kalten Jahreszeit die Gehwege und Straßen erhitzen.

Die Struktur des Gebiets um Reykjavík

Die Küste Reykjavíks ist geprägt von Halbinseln, Höhlen, Meerengen und Inseln. Während der Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren waren Teile des heutigen Stadtgebietes von Gletschern bedeckt, andere lagen unter Wasser und einige Hügel sind bereits erloschene Vulkane.
Von dem Fluss Ellioaá geteilt wird die Stadt außerdem von dem 914 Meter hohen Esja überragt, dem höchsten Berg in der Umgebung.

Das Klima in Reykjavík

Da Reykjavík nicht weit vom nördlichen Polarkreis entfernt liegt, erhält die Stadt an den kürzesten Tagen des Jahres nur 4 Stunden Sonnenlicht. Im Sommer sind die Nächte dafür so hell wie der Tag.
Durch den Golfstrom ist das Klima maritim-polar, was sich an den milden Wintern und kühlen Sommern bei gleichmäßigen Niederschlägen zeigt. Die bisher höchste gemessene Temperatur betrug im August 2004 24,8°C, die niedrigste dagegen im Januar 1918 -24,5°C.